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    距离潜入万寿山庄之日，仅余最后一日。

    沈墨闭门不出。

    他不再承接任何辨骨的活儿，也未前往寿材铺当值，只是在死人客栈的客房里，将所有事情都仔细梳理了一遍。

    万寿山庄的布局图摊开在木桌上，油灯散发着昏黄的光晕，映照在细帛绘制的线条上。沈墨的目光从西侧排水暗渠的入口开始，缓缓移动。护卫两人一组的巡逻路线，走完一圈需要两炷香的时间，交接时会有半盏茶的间隙。暗哨藏身的位置——墙角、树后、屋顶的阴影处，图上都用朱砂点上了细小的标记。阵法流转的规律是，每隔半刻钟会有一次强弱变化，子时全体幽光会同时暗弱一瞬，持续约十息。

    密会时间定在夜半。

    届时山庄护卫大半会被调往前院，核心阁楼的防卫将减少一半。这是潜入的最佳时机，也是唯一的机会。

    沈墨在心里反复推演潜入的路线。

    从排水暗渠进入，趁着阵法流转间歇的十息时间穿过外围，沿着西侧小径往东走，避开前院的灯火。穿过竹林时，暗哨会被抽调走两个，仅剩下一个。要在那暗哨转身的间隙通过，不能发出半点声响。

    穿过竹林，便是那片花园。

    花园里有巡逻护卫，两人一组，每半炷香经过一次。要算好时间，在他们过去的空档穿过花园，到达核心阁楼的后墙。

    阁楼的阵法，秦昭给的破阵符牌能维持半炷香。

    进入阁楼后，上二层东侧密室，用秦昭所教的手法开锁，取走名册。然后原路返回，不能有丝毫耽搁。

    每一个步骤，沈墨都在心里演练了无数遍。

    他闭上眼睛，想象自己已身处山庄。夜色漆黑如墨，灯笼的光在远处晃动，护卫的脚步声在青石板上响起，阵法的幽光在墙头流转。他要像一道影子，融入黑暗，穿过重重阻碍，抵达那座五层阁楼。

    可能出现的突发情况，他也一一思索过。

    倘若被护卫发现，不能纠缠，立刻撤离。秦昭说过，保命要紧，名册下次再取。倘若阵法出现变故，破阵符牌失效，便用掩息玉片强行掩盖死气波动，从最近的路线撤出。倘若撞见长生老人……

    沈墨睁开眼睛。

    油灯的火苗静静燃烧，墙壁上他的影子一动不动。

    倘若撞见长生老人，那便没有退路。尸解境的修为，对死气的感知敏锐到何种程度，谁也无法确定。唯一的生机，或许在于那枚藏在骨脉里的尸丹碎片——沈凌霄的血脉之物，或许能在关键时刻引动一丝沈家气息，扰乱对方的判断。

    但这些都是最坏的打算。

    沈墨要做的，是确保万无一失。

    他将布局图卷起，塞进怀里。随后开始清点要带的东西。

    阴骨粉分成了数份，用油纸包好，贴身放在衣襟内侧。这些灰白色的粉末能遮掩死气波动，关键时刻撒在身上，能瞒过阵法的探查。掩息玉片也放在怀里最顺手的位置，周伯给的这块玉片布满裂纹，捏碎后能掩盖死气波动一炷香，但之后会虚弱两个时辰，非到绝境不能用。

    秦昭给的破阵符牌，入手温润，质地似玉非玉，表面刻着复杂的纹路。沈墨左眼的清明瞳悄然张开，再次仔细查看符牌上的每一道纹路。淡金色的线条精密严整，蕴含着道门正统的破阵法力，没有隐藏的追踪咒纹，也没有暗藏的禁制。他将符牌贴身收好，隔着衣料能感受到那微温的触感。

    尸丹碎片藏在骨脉深处。

    那是从万骨坑沈凌霄体内取出的碎片，蕴含着沈家血脉的气息。沈墨意念微动，碎片在玉化的骨骼中缓缓游走，最终停在心窍附近。若真到了拼命的时候，这枚碎片或许能引动一丝先祖之力，虽然不知后果如何，但总是一线生机。

    做完这些，沈墨开始打磨自身。

    敛气法门运转，体内的死气分成数股，沿着骨脉缓缓游走，形成一个严密的循环。灰白色的波动被彻底锁在骨头深处，一丝一毫都没有泄露。他反复运转了数十遍，直到意念一动，死气便能瞬间收敛，整个人如同沉寂多年的老尸，连最后一点生机都消散殆尽。

    清明瞳也反复催动。

    左眼深处的瞳孔缓缓张开，视野顿时清晰数倍。他能看见墙深处符文的流转，能看只见地底阴气如蛛网般蔓延开来，他能隔着门板感知到巷道里经过的阴物魂体中缠绕的黑丝。他必须确保在黑暗中，也能清晰看清阵法的纹路以及护卫的位置，容不得半分疏漏。

    这般精心打磨，整整耗费了一个下午。

    窗外的天色逐渐暗了下来。

    巷道里的灯笼一盏盏点亮，幽绿的光透过窗纸的破洞洒进来，在地上投下斑驳陆离的光影。远处传来更夫敲梆的声响，穿过土层与砖墙，化作沉闷的回响。
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